Macron atterrit à Riyad pour une visite surprise en fin de tournée

Le président français Emmanuel Macron est arrivé mercredi 21 octobre 2026 en Arabie saoudite pour une visite non annoncée, ultime étape d’une tournée dans le Golfe très critiquée en France après les violences du week-end, a constaté une journaliste de l’AFP. Son avion s’est posé à l’aéroport de Riyad.

Une première depuis l’intensification des frappes houthies

C’est la première visite d’un chef d’État occidental dans le pays depuis l’intensification des frappes des Houthis pro-iraniens contre le royaume, début octobre. Les Houthis ont lancé 20 attaques contre l’aéroport de Riyad depuis le 1er octobre, selon la coalition. L’une d’elles, le 10 octobre, a fait 13 morts et 309 blessés. Le ministre français des Affaires étrangères, Jean-Noël Barrot, s’était rendu à Riyad dimanche soir pour réaffirmer le soutien de Paris à l’Arabie saoudite, notamment dans la protection de ses installations pétrolières, et au chevet d’une Française blessée dans cette frappe.

Les étapes précédentes de la tournée

La tournée, du 19 au 21 octobre, devait initialement mener Emmanuel Macron au Koweït, aux Émirats arabes unis, à Bahreïn et au Qatar. L’Élysée avait expliqué l’absence de l’Arabie saoudite par des « contacts permanents » entre les deux pays, le prince héritier Mohammed ben Salmane étant venu à Paris fin août. L’objectif était de sécuriser des volumes supplémentaires de « diesel et pétrole » pour faire baisser les prix à la pompe en France.

Le président a atterri au Koweït le 19 octobre, accueilli par l’émir Mechaal al-Ahmad Al-Sabah. Aucun président français ne s’était rendu au Koweït et à Bahreïn depuis Nicolas Sarkozy en 2009. Les discussions y ont porté sur des stocks de kérosène et de diesel prépositionnés à Oman, près du détroit d’Ormuz, susceptibles d’être livrés à La Réunion et à Mayotte. Il s’est ensuite rendu aux Émirats arabes unis, puis à Bahreïn, et au Qatar pour une visite d’État à partir du 20 octobre, avec une session du One Planet Sovereign Wealth Fund Network le 21 au matin. TRT Français indique qu’il a annoncé mardi avoir sécurisé 200.000 tonnes supplémentaires de diesel.

Une tournée critiquée en France

Le président a quitté Paris dimanche soir, juste après son adresse aux Français, et justifié son déplacement par la nécessité de « sécuriser nos approvisionnements ». Il est très critiqué après le week-end de manifestations et de violences. L’Élysée affirme qu’il entend jouer son rôle jusqu’au « dernier quart d’heure » de son mandat, en mai.

Ses précédentes visites en Arabie saoudite

Emmanuel Macron s’était rendu à Jeddah le 4 décembre 2021, après les Émirats et le Qatar, pour rencontrer le prince héritier. Il était alors l’un des premiers dirigeants occidentaux à le voir dans le royaume depuis l’assassinat de Jamal Khashoggi en 2018, et avait défendu un dialogue nécessaire pour « travailler à la stabilité de la région ». En novembre 2017, lors de son premier déplacement au Moyen-Orient, il avait déjà fait une visite surprise à Riyad, après Dubaï, sur les tensions entre l’Arabie saoudite et l’Iran, notamment au sujet du Liban et du Yémen.