Tour de France – Le Vortex, première polémique du Tour
Le Tour de France tient sa première polémique liée à la combinaison utilisée lors du contre-la-montre de Düsseldorf par quatre coureurs de l’équipe Sky, dont Chris Froome, même si le classement a été confirmé officiellement.
Il s’agit de bandes de petites billes d’air réparties sur les bras et les épaules et qui permettraient d’améliorer l’aérodynamisme et donc le gain de puissance.
Et ce gain ne serait pas négligeable ! D’après le Français Frédéric Grappe, directeur de la performance de la FDJ, de formation universitaire et spécialiste de la performance sportive, les coureurs de Sky auraient tiré un avantage de 18 à 25 secondes sur les 14 kilomètres en contre-la-montre de la première étape.
Frédéric Grappe était particulièrement remonté dimanche au départ de la deuxième étape à Düsseldorf, à l’instar de Fabio Baldato, directeur sportif de BMC.
"Le règlement est très clair, a assuré Grappe à un groupe de journalistes. Il interdit tout ajout d’élément aérodynamique sur la combinaison du coureur. Sky est clairement en infraction".
La réaction de la formation britannique qui compte en ses rangs le premier maillot jaune du Tour, Geraint Thomas (lui aussi équipé de cette combinaison samedi), n’a pas tardé.
"Tout est légal et l’équipement a bien sûr été validé par les commissaires. Nous n’aurions pas pris le risque de perdre le Tour dès la première étape en trichant. Nous n’avons pas triché", a déclaré le directeur sportif Nicolas Portal, sur la défensive.
Ce débat rappelle en tout cas celui de 1989 quand l’Américain Greg LeMond avait été le premier à utiliser un guidon de triathlète lors des chronos. Il avait gagné le Tour pour 8 secondes et le guidon fait partie depuis du paysage cycliste.
afp