Six personnes emportées par une avalanche dans l’Everest

Six personnes ont péri dans une avalanche vendredi matin dans l’Everest, probablement des sherpas népalais préparant l’accès au sommet peu avant le début de la haute saison, ont annoncé des responsables.

"Les sauveteurs ont déjà récupéré quatre corps et essaient d’en extraire deux autres qui sont ensevelis sous la neige", a déclaré Ang Tshering Sherpa, président de l’Association d’alpinisme du Népal.

La coulée de neige s’est déclenchée à 06H45 locales (01H00 GMT) à environ 5.800 mètres d’altitude dans une zone surnommée "popcorn field" qui mène au glacier Khumbu, a-t-il ajouté. De nombreux alpinistes sont blessés, a-t-il précisé sans pouvoir donner de chiffre.

Un responsable du ministère du Tourisme, sous couvert d’anonymat, a indiqué que les victimes étaient d’origine népalaise et préparaient la voie menant au sommet avant la haute saison qui commence fin avril.

L’Everest est une source importante de revenus pour le Népal, un pays pauvre. Des centaines d’alpinistes se pressent sur ses pentes chaque année au printemps, notamment avril et mai.

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