Robert Gates avait fait savoir qu’il voulait abandonner cette année son poste au Pentagone. ABC ajoute que le général David Petraeus, actuellement chef des opérations militaires en Afghanistan, succédera à Panetta à la tête de la CIA. Le président Barack Obama va par ailleurs nommer ambassadeur en Afghanistan Ryan Crocker, un vétéran de la diplomatie américaine, selon la chaîne NBC.