Des pirates armés se sont emparés d’un bateau de pêche iranien au large de la Somalie, ont annoncé samedi 31 octobre la Force navale de l’Union européenne et des sources sécuritaires au Puntland, région semi-autonome du nord-est du pays. C’est le troisième bateau de pêche iranien arraisonné au large des côtes somaliennes depuis juillet.
Une saisie entre Bandar Beyla et Xaafun
Le navire, baptisé Azini, a été saisi à 09h00 GMT le 29 octobre, entre les villes côtières de Bandar Beyla et Xaafun, au Puntland. Le Centre de la sécurité maritime de l’UE pour l’océan Indien (MSCIO) a émis une alerte.
Des responsables de la sécurité au Puntland ont confirmé les faits. Ils indiquent que huit hommes armés, originaires d’une zone côtière isolée près de Bandar Beyla, ont mené l’attaque. Quatre autres hommes armés sont ensuite montés à bord, ce qui porte à 12 le nombre total de pirates.
Un responsable de la sécurité a déclaré : « Il y avait deux gardes somaliens à bord, mais les pirates étaient supérieurs en nombre et les ont maîtrisés. » Il a ajouté : « Ils pêchaient près des côtes, ce qui les a rendus vulnérables. »
Une deuxième source sécuritaire indique que 21 membres d’équipage, à l’exception des deux gardes somaliens, se trouvaient à bord. Le MSCIO n’a pas précisé leur nombre.
Un responsable de la sécurité du Puntland a déclaré : « Après avoir pris le bateau de pêche, ils se sont dirigés plus au large. »
Un risque d’autres attaques
Le MSCIO met en garde contre l’utilisation du navire comme « navire-mère » pour mener « d’autres attaques de piraterie ».
La piraterie somalienne connaît un regain. Au moins 15 attaques ont été signalées depuis avril, soit le nombre le plus élevé depuis 2013.
