L’émir du Qatar à Gaza, première visite d’un chef d’Etat depuis que le Hamas en a pris le contrôle en 2007
L’émir est arrivé d’Egypte peu après 10H45 (08H45 GMT) à la tête d’une importante délégation comprenant son épouse, cheikha Moza, et son Premier ministre, cheikh Hamad ben Jassem Al-Thani, par le terminal de Rafah, où il a été accueilli par le chef du gouvernement du Hamas à Gaza, Ismaïl Haniyeh, lors d’une cérémonie officielle.
Il avait atterri peu auparavant l’aéroport égyptien d’Al-Arich, dans le Sinaï, pour rejoindre en hélicoptère le cô té égyptien du terminal de Rafah, selon des sources officielles à Gaza.
Il doit ensuite se rendre à Khan Younès (sud) pour poser la première pierre d’un projet d’un millier de logements destinés à des familles défavorisées, qui portera son nom. Le montant de ce projet s’élève à 254 millions de dollars, notamment pour des infrastructures routières et des logements dans le nord de la bande de Gaza.
Cette visite de quelques heures revêt d’autant plus d’importance qu’à de très rares exceptions, les personnalités qui viennent à Gaza depuis cinq ans, comme le secrétaire général de l’ONU Ban Ki-moon ou les ministres européens des Affaires étrangères, évitent tout contact avec le Hamas, boycotté par la communauté internationale pour son refus de reconnaître Israël et de renoncer à la lutte armée.
Elle a été critiquée à mots couverts par le président Mahmoud Abbas, dont l’Autorité palestinienne a été chassée de Gaza par le Hamas en juin 2007.
Mahmoud Abbas a remercié le Qatar, dimanche dans une conversation téléphonique avec l’émir, pour ses efforts en faveur de Gaza, mais a insisté sur la nécessité de "préserver l’unité des Territoires palestiniens et de mettre fin à la division", selon l’agence officielle palestinienne WAFA.