Les Unions chrétiennes (CDU/CSU) de Mme Merkel, son allié libéral (FDP), le Parti social-démocrate (SPD) et les Verts se sont mis d’accord pour que M. Gauck, 72 ans, succède à Christian Wulff, qui a démissionné vendredi, soupçonné de prévarication.
Pasteur militant des droits de l’Homme d’Allemagne de l’Est, Joachim Gauck jouit d’une grande popularité en Allemagne.
Il sera officiellement élu par une assemblée fédérale composée des députés du Bundestag et de délégués du monde politique et de la société civile choisis par les parlements régionaux, qui doit se tenir d’ici le 18 mars. La fonction est essentiellement honorifique, mais son titulaire incarne une forme d’autorité et de conscience morales.