L’Américain âgé de 39 ans, bardé de 14 titres en Grand Chelem, n’avait plus jamais quitté le club des 100 premiers mondiaux depuis qu’il y était entré, en octobre 1996 après sa première victoire chez les professionnels, à Las Vegas. Il était alors âgé de 20 ans et à l’aube d’une carrière exceptionnelle.
