Le président américain, qui s’est montré plutôt discret pendant ses onze jours de vacances familiales, avait visité la même base militaire ces deux dernières années à Noël. Quelque 100.000 soldats américains sont actuellement déployés en Afghanistan pour combattre des activistes islamistes.
Obama a jugé mi-décembre que les Etats-Unis étaient sur la bonne voie pour commencer à retirer leurs soldats d’Afghanistan à partir de juillet 2011, comme prévu. Serrant des mains, embrassant des convives, le couple présidentiel est resté pendant 40 minutes dans la base où il a pu discuter avec les soldats et leurs proches.