La nomination de Paneta, patron de la CIA, à la tête du Pentagone a été annoncée le 28 avril dernier par le président américain Barack Obama, dans le cadre d’un remaniement de l’équipe de défense et de sécurité nationale.
Le locataire de la Maison Blanche avait également nommé le commandant des forces US en Afghanistan, David Patraeus, au poste de nouveau directeur de la Centrale de renseignement et le général Martin Dempsey au poste de chef d’Etat major interarmée.
En annonçant ces nouvelles nominations, le président Obama avait appelé le Sénat à confirmer dans les plus brefs délais les membres de son nouvelle équipe de Défense et de sécurité nationale.