Yémen: pas d’arrêt des frappes sans reddition des rebelles, selon la Ligue arabe

La Ligue arabe a averti dimanche que les frappes aériennes de la coalition dirigée par l’Arabie saoudite contre les rebelles chiites au Yémen se poursuivraient jusqu’à ce qu’ils déposent les armes.

Au quatrième jour de cette campagne, le secrétaire général de la Ligue arabe Nabil al-Arabi a affirmé que les raids continueraient "jusqu’à ce que la milice (chiite) des Houthis se retire et dépose les armes". Il s’exprimait au dernier jour d’un sommet arabe à Charm el-Cheikh (Egypte).

Le chef de la diplomatie yéménite Ryad Yassine a pour sa part affirmé à Charm el-Cheikh qu’il n’y aurait pas "de dialogue (avec les rebelles), tant que le gouvernement légitime n’aura pas regagné le contrôle de tout le territoire yéménite".

Partis de leur fief de Saada, dans le nord du Yémen, les Houthis ont déferlé en septembre sur la capitale Sanaa, puis se sont emparés de nombreuses zones dans le centre et l’ouest du pays, menaçant sérieusement ces derniers jours Aden, la grande ville du sud, où s’était réfugié le président Abd Rabbo Mansour Hadi.

Répondant aux appels à l’aide du gouvernement yéménite, une coalition de pays arabes menée par l’Arabie saoudite, frontalière du Yémen, a lancé jeudi des frappes sur les positions des rebelles Houthis, soutenus par l’Iran et des unités de l’armée restées fidèles à l’ex-président Ali Abdallah Saleh, contraint au départ en 2012.

Le président Hadi a participé samedi au sommet de Charm el-Cheikh d’où il est reparti pour Ryad. Il ne devrait pas rentrer dans l’immédiat à Aden, selon M. Yassine.

La capitale du Sud est en effet le théâtre de combats meurtriers depuis jeudi.

– 100 morts à Aden en 4 jours

Des combats nocturnes entre pro et anti-Houthis y ont notamment fait dimanche au moins 20 morts, portant le bilan des violences depuis jeudi à près de 100 morts.

Au nord-est d’Aden, dans la province de Chabwa, au moins 38 personnes ont été tuées dans des combats opposant des tribus sunnites aux rebelles chiites et leurs alliés à Nuqub, près de la région pétrolière d’Usaylan, selon des sources tribales et des services de sécurité.

Des tribus sunnites de la province d’Abyane, plus au nord, ont en outre envoyé des renforts aux tribus à Chabwa, selon les sources tribales.

Dans les airs, les avions de la coalition ont pris pour la quatrième nuit consécutive pour cibles des positions des Houthis et de leurs alliés.

Outre l’aéroport de Sanaa, ils ont bombardé à Soubaha, dans l’ouest de la capitale, le QG de la Garde républicaine, alliée aux Houthis, tuant quinze soldats, a indiqué à l’AFP une source militaire. La Garde républicaine est, dans sa grande majorité, restée fidèle à M. Saleh.

L’hôpital militaire de la capitale a reçu les corps de 12 soldats, ainsi que 18 blessés, selon une source médicale.

A Hodeida, ville portuaire de l’ouest du Yémen contrôlée par les Houthis, les avions de la coalition ont visé une base aérienne, selon des témoins.

Les "opérations de la coalition contre les miliciens chiites vont s’accentuer au cours des prochains jours", a déclaré le porte-parole de la coalition, le général saoudien Ahmed Assiri. "Ils n’auront plus aucun lieu sûr", a-t-il prévenu lors de son point de presse quotidien.

– 500 Pakistanais évacués –

Des responsables diplomatiques du Golfe ont affirmé que la campagne militaire de la coalition pourrait durer jusqu’à six mois, ajoutant s’attendre à des représailles iraniennes sous forme d’actes de déstabilisation.

L’Iran n’a jamais confirmé aider les rebelles chiites yéménites, mais a dénoncé la campagne aérienne arabe.

Des centaines d’employés de l’ONU et d’entreprises étrangères ont été évacués samedi par voie aérienne depuis Sanaa.

Le général Assiri a fait état dimanche de "l’évacuation de quelque 500 Pakistanais" depuis le port de Hodeida, sur la mer Rouge.

L’Inde a déclaré de son côté avoir reçu l’autorisation d’organiser des vols depuis Sanaa pour évacuer ses quelque 4.000 ressortissants du Yémen.

Selon la chef de la diplomatie indienne Sushma Swaraj, un "bout de la piste" de l’aéroport de Sanaa a été endommagé par les raids de la coalition, mais les dégâts ont été réparés.

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