USA: des « milliers » d’enfants migrants séparés de leurs parents jamais recensés (rapport)
La séparation des enfants migrants de leurs parents a commencé aux Etats-Unis dès 2017, bien avant de faire scandale, et a concerné « des milliers » de mineurs de plus qu’estimé jusqu’ici, selon un rapport officiel publié jeudi.
Le gouvernement du président Donald Trump avait décrété au printemps une politique de "tolérance zéro" envers l’immigration illégale qui avait conduit à la séparation de nombreuses familles, suscitant un tollé jusque dans les rangs républicains.
En juin, le milliardaire républicain avait ordonné d’y mettre un terme et le 28 juin, un juge avait ordonné de réunir les familles divisées.
Les autorités ont ensuite identifié un peu plus de 2.700 enfants à réunir avec leurs parents, et la grande majorité d’entre eux les ont bien retrouvés.
Mais, selon les auteurs du rapport, les séparations des familles avaient commencé à augmenter dès l’été 2017. "Des milliers d’enfants séparés" étaient passés par les structures dédiées aux mineurs étrangers isolés avant la décision de justice, selon ce rapport.
Comme ils n’étaient plus en rétention à la date du 28 juin, ils n’ont jamais été comptabilisés.
Quant à ceux qui se trouvaient toujours dans les centres d’accueil à cette date, les autorités ont eu du mal à les recenser. Faute de système centralisé, il leur a fallu se pencher dans 60 bases de données différentes et une première liste contenait 3.600 noms, selon ce rapport.
Près d’un millier ont été rayés pour arriver à la liste officielle, notamment parce qu’il s’agissait d’enfants récemment sortis des centres d’accueil, ou parce qu’ils avaient été séparés d’autres membres de leur famille (frère, soeur, oncle…) mais pas de leurs parents.
Depuis cet été, l’administration tient mieux ses comptes: 118 enfants, âgés de 1 à 17 ans, ont encore été séparés de leurs parents à la frontière entre juillet et novembre, notamment parce que ces derniers ont été visés par des poursuites criminelles.
Le président Trump a fait de la lutte contre l’immigration illégale une de ses priorités mais ses décisions ont rencontré plusieurs oppositions, notamment en justice.
Son souhait de voir un mur érigé à la frontière se heurte aujourd’hui au véto de l’opposition démocrate et est responsable du plus long "shutdown" (paralysie partielle des administrations fédérales) de l’histoire américaine.