Cowper-Coles, désigné dans ce poste l’année dernière, sera remplacé par Karen Pierce, qui occupait jusque-là le poste de directeur du département chargé de l’Asie du sud et de l’Afghanistan au sein du Foreign Office. Il avait quitté provisoirement son poste en juin dernier suite à la publication d’informations faisant état de divergences avec les Etats-Unis au sujet de la stratégie mise en œuvre par l’OTAN contre le mouvement Taliban.
Le ministre des Affaires étrangères, William Hague, a rendu hommage à la contribution du responsable à la politique du Royaume-Uni en Afghanistan et au Pakistan, tout en soulignant que ces deux pays représentent la première priorité de la politique étrangère de Londres.