La veille, peu après l’annonce du remaniement, le Quai d’Orsay avait affirmé que le commerce extérieur serait placé sous l’autorité de Laurent Fabius. Un peu plus tard, un responsable de Bercy avait indiqué à l’AFP que la passation des pouvoirs de Nicole Bricq à Arnaud Montebourg était prévue à 10 heures au ministère de l’Économie et des Finances.
"Offensive"
Jeudi matin, interrogés sur des radios, ni Michel Sapin, nouveau ministre des Finances, ni Stéphane Le Foll, porte-parole du gouvernement, n’ont levé l’ambiguïté. "Ces questions seront réglées par les deux ministres concernés", a affirmé M. Sapin sur France Inter. "Les deux seront à l’offensive" pour lutter contre le déficit du commerce extérieur, a-t-il assuré. De son côté, Stéphane Le Foll a "refusé de commenter tout cela" sur Europe 1, précisant que "pour ce qui (le) concerne (en tant que ministre de l’Agriculture, ndlr), dans l’agroalimentaire, c’est du domaine de l’international".
Jusqu’à présent, le Commerce extérieur était de la compétence de Bercy et ce rattachement au Quai d’Orsay serait une première sous la Ve République. "Les décrets d’attribution des compétences des ministres sont en cours de rédaction et c’est très délicat car des pans de Bercy vont passer sous le contrôle du Quai d’Orsay", a précisé un autre responsable du ministère des Affaires étrangères.