Solar Impulse 2 reprend son tour du monde
Après près de 300 jours d’une interminable escale technique, l’avion solaire Solar Impulse 2 a repris jeudi son envol et son tour du monde inédit, en quittant Hawaï pour rallier la côte ouest des Etats-Unis dans deux jours.
"C’est beau! On est dans les airs", a crié au moment du décollage le pilote suisse Bertrand Piccard, qui était seul aux commandes pour ce neuvième vol. Lui et son compatriote André Borschberg se relaient pour accomplir chaque étape.
A la faveur d’une fenêtre météorologique favorable, le "SI2" a décollé "sans une goutte de carburant" pour un périple "qui doit durer 59 heures jusqu’à l’atterrissage à (l’aéroport) Moffett Airfield de Mountain View", a expliqué Solar Impulse dans un communiqué.
En mettant presque trois jours pour accomplir ce vol, le Solar Impulse prend environ dix fois plus de temps qu’un vol commercial classique.
Surnommé le "paper plane" (avion en papier), il a une envergure de 72 mètres, plus grande que celle d’un Boeing 747, et un poids de 2,3 tonnes, soit celui d’une petite camionnette.