Samer Allawi, chef du bureau d’Al-Jazira à Kaboul, avait été arrêté le 10 août par des soldats israéliens alors qu’il s’apprêtait à franchir le pont Allenby qui relie la Cisjordanie et la Jordanie. Il était en visite auprès de sa famille en Cisjordanie.
Un tribunal militaire israélien dans le nord de la Cisjordanie avait accusé le journaliste d’appartenir au mouvement islamiste Hamas et "d’entretenir des contacts avec des membres de la branche militaire du Hamas".
Son arrestation était intervenue alors que les relations se sont détériorées au cours des derniers mois entre Israël et le Qatar.
Un porte-parole du ministère israélien des Affaires étrangères avait affirmé le 25 août qu’Israël était en colère contre le Qatar en raison de son soutien au Hamas.
Le Qatar avait rompu les liens avec Israël lors de l’assaut israélien contre Gaza en décembre 2008.