Agé de 74 ans, l’ancien champion du monde des poids-lourds est atteint de la maladie de Parkison.
Champion olympique à Rome en 1960, "The Greatest" avait débuté sa carrière professionnelle la même année, devenant champion du monde WBA en 1964 en battant Sonny Liston par KO au septième round.
L’annonce de son décès a aussitôt déclenché une vague d’émotion dans le monde, en particulier à Louisville, où les drapeaux seront en berne sur tous les bâtiments publics samedi.
Le monde de la boxe a rendu hommage au sportif qui, pour beaucoup, a marqué l’histoire des Etats-Unis.