Plus de 140 pays devraient être représentés à ce forum, organisé tous les trois ans.
Quelques chefs d’Etat sont attendus: Nicolas Sarkozy pour l’ouverture, Mohammed VI roi du Maroc, le président tchadien Idriss Deby, ainsi que les présidents du Tadjikistan Emomali Rahmon et du Niger Mahamadou Issoufou.
Une soixantaine de ministres et de responsables gouvernementaux seront présents.
Le président de l’Autorité palestinienne, Mahmoud Abbas, est également annoncé, ainsi que Jose Manuel Barroso, président de la Commission européenne, le prince héritier du Japon Naruhito, le Premier ministre de Corée du Sud Kim Hwang-Sik et l’ancien président soviétique Mikhaïl Gorbatchev.
Le Forum de l’eau se présente comme "le plus grand rendez-vous mondial" sur le sujet. Les problèmes d’accès à l’eau et à l’assainissement devraient être largement débattus.
La dernière édition de ce forum s’était tenue à Istanbul en 2009. Celle-ci est placée sur le thème "le temps des solutions". Des projets d’associations seront présentés dans "le village des solutions".