M. Brennan avait travaillé pendant 25 ans à la CIA et est l’un des éléments clé de l’équipe de sécurité nationale du président Obama en matière de la lutte contre la nébuleuse terroriste d’Al-Qaïda.
John Brennan figure parmi les leaders "les plus doués et les plus respectés" de la communauté américaine du renseignement, a tenu à souligner le président Obama en annonçant officiellement sa nomination lors d’une cérémonie à la Maison Blanche.
Brennan a été directeur de cabinet du directeur de la CIA entre 1999 et 2001 puis directeur entre 2004 et 2005 du Centre national de la lutte antiterroriste qu’il avait "littéralement fondé", a rappelé M. Obama.