L’attentat de Tunis, un coup dur pour le tourisme, déjà à la peine depuis le printemps arabe
"Ce n’est pas bon pour le tourisme mais pas bon non plus pour la Tunisie, son économie, et l’esprit de liberté qui semblait émerger. Il n’y a aucun doute que cela ne peut pas arranger les choses, malheureusement", a commenté à l’AFP Jean-Pierre Mas, président du Syndicat national des agences de voyage (Snav).
"Cela pourrait peut-être faire tache d’huile sur d’autres pays musulmans", a-t-il redouté.
M. Mas a indiqué être "en contact étroit avec le ministère des Affaires étrangères. Il n’y a pas d’affolement de leur part, il n’y a pas d’affolement de notre part. Nous ne pouvons que recommander aux voyageurs qui sont à Tunis beaucoup de prudence".
Dix-neuf personnes dont 17 touristes polonais, italiens, allemands et espagnols ont été tués lors d’une attaque par des hommes armés contre le musée du Bardo à Tunis. Au total 38 personnes ont également été blessées, notamment des ressortissants de France, d’Afrique du Sud, de Pologne, d’Italie et du Japon.
Le tourisme est l’un des principaux moteurs de l’économie du pays qui génère 7% du PIB, selon l’office de tourisme tunisien. Il fait aussi vivre un dixième de la population (400.000 emplois directs), générant entre 18 et 20% des recettes en devise par an.
Essentiellement familial ou de groupes, le tourisme "a un effet d’entraînement sur une grande partie des secteurs économiques: commerce, transports, artisanat, communications, agriculture et bâtiment", selon l’office de tourisme.
Malgré la renommée de stations balnéaires comme Hamamet et Sfax, d’îles comme Djerba, et de villes au riche patrimoine historique (Kairouan, Nabeul, Sousse), le secteur est très affecté depuis la révolution qui a renversé le président Zine El Abidine Ben Ali en janvier 2011.
En 2014, le nombre de touristes venus en Tunisie a enregistré une baisse de 3,2%, passant de 6,27 à 6,07 millions en un an, selon des chiffres communiqués le 22 janvier dernier par le ministère tunisien du Tourisme. En 2010, la Tunisie recevait encore près de sept millions de touristes étrangers dont 1,4 million de Français.
Effet boule de neige
Le pays avait fait état fin janvier d’une "reprise" des séjours l’an dernier de la part de touristes allemands, italiens et britanniques, mais d’un repli en provenance de pays comme la France, la Russie ou encore la Scandinavie.
La ministre du Tourisme Amel Karboul avait à l’époque notamment relevé que des touristes français avaient annulé leurs réservations à la suite de l’attentat contre l’hebdomadaire Charlie Hebdo à Paris début janvier.
"Il est clair que cela ne va pas favoriser le redémarrage" des départs des touristes français vers la Tunisie, a résumé à l’AFP Marianne Chandernagor, présidente du Salon Mondial du Tourisme qui ouvre ses portes jeudi (jusqu’à dimanche) à Paris, et où la Tunisie va maintenir son stand malgré l’attaque, a-t-elle indiqué.
"En Tunisie, la clientèle française depuis les révolutions arabes a été divisée par deux", souligne-t-elle, ce pays étant pénalisé comme les autres pays de l’Afrique du Nord par "une vraie réserve et un attentisme des voyageurs français", en raison de "l’effet boule de neige des (précédents) attentats et des révolutions arabes".
Aucune information n’était immédiatement disponible en termes d’impact potentiel, à court et moyen terme, sur des annulations de réservations touristiques en Tunisie.
Contacté par l’AFP, le groupe TUI France a indiqué n’avoir actuellement aucun client présent à Tunis, mais a annulé toutes les prochaines excursions prévues pour les 437 touristes présents dans le club Marmara de Djerba.
En septembre dernier, l’assassinat du Français Hervé Gourdel en Algérie avait fortement pesé sur l’activité des hôtels du Maroc, de Tunisie et d’Algérie.