Le Maroc et Israël ont réaffirmé leur coopération militaire lundi 9 novembre, lors de la visite officielle à Rabat d’Amir Baram, directeur général du ministère israélien de la Défense, à la tête d’une importante délégation. Les deux parties ont fait le point sur les acquisitions d’équipements et de technologies militaires et sur l’industrie de défense. Elles ont aussi échangé sur les moyens de renforcer leurs relations, notamment par la construction d’une base industrielle de défense et le développement de la cybersécurité.
Amir Baram, général de division de réserve, conduit la délégation au nom du ministre israélien de la Défense, Israël Katz, indique le ministère israélien.
Deux réceptions, un communiqué conjoint
Côté marocain, Abdeltif Loudyi, ministre délégué auprès de la Cheffe du Gouvernement chargé de l’Administration de la Défense nationale, l’a reçu au siège de cette administration, en exécution des Hautes Instructions Royales. Le même jour, sur Hautes Instructions du Roi Mohammed VI, Chef Suprême et Chef d’État-Major Général des Forces armées royales (FAR), le général de corps d’armée Mohammed Berrid, inspecteur général des FAR et commandant de la Zone Sud, l’a reçu à l’état-major général.
Un communiqué conjoint de l’Administration de la Défense nationale et de l’état-major général des FAR rend compte de ces deux rencontres. Il rappelle que la coopération de défense repose sur une base juridique couvrant la protection des informations et des matériels militaires classifiés, la cybersécurité, les échanges d’expériences et d’expertises, ainsi que la formation du personnel. Il met aussi en avant la dynamique positive de la coopération bilatérale, dans le développement capacitaire, la formation et la coopération technique, et la volonté commune de la renforcer à travers les plans d’action de la Commission militaire conjointe, un mécanisme d’échange, de coordination et d’exploration de nouvelles perspectives.
Le Maroc et Israël ont rétabli leurs relations diplomatiques en décembre 2020. Un mémorandum d’entente de défense a été signé à Rabat le 24 novembre 2021, lors de la visite de Benny Gantz, alors ministre israélien de la Défense.
La base industrielle de défense au programme
Le communiqué conjoint ne détaille pas le contenu de cette base industrielle. Le ministère israélien de la Défense, dans son communiqué du mardi 10 novembre, précise le cadre : la plupart des contrats de défense avec le Maroc passent par des accords entre gouvernements, conduits par le ministère. Des entreprises israéliennes aident par ailleurs le Maroc à développer une industrie de défense indépendante, par des coentreprises et des accords de compensation industrielle (offset), par lesquels un fournisseur s’engage à réinvestir localement une partie de la valeur d’un contrat.
Amir Baram résume la relation en ces termes : « Le Maroc n’est pas un simple partenaire de défense. C’est bien plus que cela. » Il la dit fondée sur la confiance, le respect mutuel, l’héritage juif et des liens historiques profonds entre les peuples, et annonce l’intention d’Israël de la porter vers de nouveaux sommets.
Ce qui existe déjà
En avril 2024, le PDG de la société israélienne de drones BlueBird Aero Systems, Ronen Nadir, a indiqué que l’entreprise avait déjà construit un site de production au Maroc, qui démarrera dans un avenir proche. Ce site, situé à Benslimane, près de Casablanca, est destiné au drone kamikaze SpyX.
Du 7 au 10 octobre, huit entreprises israéliennes de défense ont participé pour la première fois de manière officielle au Marrakech Air Show : Israel Aerospace Industries (IAI), Elbit Systems, Rafael Advanced Defense Systems, XTEND, UVision, Asio Technologies, Shilat Optronics et Orbit Communication Systems. Elles étaient regroupées sous l’égide de la SIBAT, l’autorité israélienne de coopération internationale de défense. IAI a indiqué vouloir y développer des coopérations industrielles locales, des transferts de technologie et de nouveaux partenariats au Maroc.
Les autres volets de la visite
Le ministère israélien indique que la délégation comprenait des représentants de l’armée israélienne et qu’Amir Baram a rencontré aussi des responsables du Palais royal et des services de renseignement marocains. Il annonce l’inauguration, à Rabat, des locaux permanents du bureau de l’attaché de défense d’Israël, dirigé par le colonel Sharon Itach, qu’il présente comme le premier attaché de défense permanent d’Israël au Maroc.
