Pour établir ce bilan, l’OSDH s’appuie sur un réseau de sources médicales et militaires qui lui fournissent films et photographies de cadavres. L’organisation recoupe ensuite ces informations en recherchant confirmation auprès des familles, des médecins et des activistes. Selon l’OSDH, les pertes dans les rangs de l’armée gouvernementale et des milices pro-Assad se montent à 47.000, tandis que 23.000 rebelles, y compris les soldats ayant déserté, ont été tués. L’OSDH évalue à plus de 41.000 le nombre de civils ayant péri en raison des combats, dont 6.000 enfants et 4.000 femmes. Elle a aussi recensé 3.000 cadavres non identifiés.