La 19e édition de Jazzablanca s’est achevée après dix jours de musique et de festivités, réunissant près de 100.000 festivaliers et confirmant sa place parmi les grands rendez-vous culturels du continent africain. Organisé du 2 au 11 juillet entre Anfa Park et le Parc de la Ligue Arabe, à Casablanca, le festival a proposé cette année une programmation internationale mêlant jazz, pop, soul, rock, afrobeat, blues et musiques du monde, réunissant des artistes de renommée mondiale aux côtés de talents émergents.

Un festival déployé pour la première fois sur deux sites

Placée sous le Haut Patronage du Roi Mohammed VI, cette 19e édition a marqué un tournant dans l’histoire du festival, avec un déploiement inédit sur deux sites : 40 concerts payants à Anfa Park et 10 concerts gratuits au Parc de la Ligue Arabe, pour un total de 50 concerts réunissant une cinquantaine d’artistes venus des quatre coins du monde. La fréquentation de cette édition marque une nouvelle progression par rapport aux quelque 70.000 festivaliers enregistrés l’an dernier.

Une ouverture placée sous le signe des grandes figures internationales

La programmation d’Anfa Park s’est organisée autour de trois séquences. Le premier week-end (2 au 4 juillet) a mis en avant de grandes figures internationales, avec en têtes d’affiche Robbie Williams et le groupe légendaire Scorpions, aux côtés de Faouzia, chanteuse maroco-canadienne née à Casablanca qui se produisait pour la première fois au Maroc, Cory Wong, Jose James et Selah Sue.

Une semaine consacrée à la découverte

Du 5 au 8 juillet, le festival a exploré les frontières musicales avec une programmation tournée vers l’écoute et la découverte. Le public a notamment retrouvé la chanteuse franco-haïtienne Naïka, le rappeur franco-algérien Rilès, le collectif français Deluxe, le groupe allemand Meute, le duo cubain Gente de Zona, ainsi que Keziah Jones et Shabaka.

Un second week-end de grands shows

Le second week-end (9 au 11 juillet) a offert les spectacles les plus attendus de l’édition. Ms. Lauryn Hill, icône du hip-hop et du R&B, s’est produite accompagnée de Wyclef Jean, YG Marley et Zion Marley, réunissant sur une même scène l’héritage des Fugees et la nouvelle génération Marley. Jorja Smith, Jessie J, Mika, Juanes, Hiromi, Charlotte Cardin, Oxlade, Bonga, Fantastic Negrito et Ami Taf Ra ont également marqué cette dernière séquence. La chanteuse britannique Jessie J a clôturé le festival, samedi 11 juillet, lors d’une soirée à dominante féminine aux côtés de Madison McFerrin, Hind Ennaira et Jorja Smith.

La scène marocaine à l’honneur

Le festival a également mis en lumière plusieurs artistes marocains, dont Mehdi Nassouli, qui mêle les sonorités gnaoua au jazz, la formation Hypnotic Brass Ensemble aux côtés de Mehdi Nassouli, ainsi qu’Ino Casablanca, qui donnait son tout premier concert dans sa ville natale. Au Parc de la Ligue Arabe, les concerts gratuits, organisés chaque soir dès 18h00, ont notamment accueilli Asmaa Hamzaoui et ses Bnat Timbouktou, à la croisée des musiques actuelles, du jazz, du gnaoua, des répertoires amazighs et de la soul.

Un dispositif logistique renforcé

Plus de 1.500 techniciens, logisticiens et agents de sécurité ont été déployés pour assurer la gestion et le bon déroulement de cette édition. Le festival a également misé sur la modernisation de ses infrastructures d’accueil, avec une gestion des flux optimisée par des solutions de billetterie intelligente à base de codes QR et de dispositifs de paiement dématérialisés.

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La journée du jazz prévoit pour le 30 avril un concert mondial, dans une ville qui a vu défiler au fil de son histoire, des légendes du jazz en quête d’inspiration et de réinvention, telles que le virtuose pianiste jazz Oscar Dennard (1928 – 1960) ou du talentueux trompettiste américain Idrees Sulieman.

En juillet 1959, Oscar Dennard a choisi la ville blanche pour enregistrer la première version de l’album “The 4 American Jazz Men in Tangier”, dans le studio du producteur Jacques Muyal, qui travaillait alors à Radio Tanger International.

« Dans les années 50, le jazz se fait connaître à Tanger grâce à Jacques Muyal qui disposait d’un temps d’antenne à Radio Tanger International et avait mis en place une programmation dédiée à la musique jazz, avec la complicité d’un célèbre tangérois qui est Lotfi Akalay », a déclaré à la MAP, le fondateur du festival Tanjazz, Philippe Lorin.

Évoquant les différentes phases du jazz à Tanger, M. Lorin a expliqué que cette musique, originaire du sud des États-Unis, a connu quatre périodes distinctes dans la ville.

« Tout d’abord, avec l’arrivée des disques 78 tours des États-Unis à Tanger. Ensuite, lors de la création de la zone internationale, exemptée de taxes et d’impôts, favorisant un cosmopolitisme croissant », a-t-il noté, relevant que ce « bouillonnement culturel a attiré le compositeur et pianiste américain Randy Weston, qui avait établi son foyer à Tanger, fondant le club du Rythme Africain, au-dessus du cinéma Mauritania ».

“C’est ainsi que Weston a initié une fusion entre le jazz et la musique locale, principalement la musique gnawi, dirigée par le maâlem Abdellah El Gourd”, a-t-il ajouté.

“Randy Weston a été un grand partenaire, avec qui j’ai pu goûter au jazz”, a confié à la MAP, le maâlem Abdellah El Gourd, notant qu’il a découvert le jazz, par le plus grand des hasards. « Je ne connaissais rien à la musique occidentale”, s’est-t-il amusé à dire.

« À son tour, Randy m’avait fait découvrir le jazz, j’y ai pris le rythme et j’y ai ajouté le guembri, les qaraqeb, et le tambour, de là est née une symbiose entre le gnawa et le jazz”, a-t-il précisé.

Quant à la particularité du gnawa de Tanger, le maâlem Abdellah a expliqué que la différence consiste dans le classement du répertoire et du nombre des tarhs (morceaux), soulignant que « le tagnaouit du nord détient un répertoire marsaoui, alors que le reste est gharbaoui ».

De son côté, le musicien Mouhcine Hichy a relevé que la musique gnaouie est une musique profondément sérieuse, avec plusieurs typologies de répertoires, dont la bambara, relatant l’histoire des esclaves, chantant ainsi une certaine nostalgie mélancolique, et d’autres plus spirituelles, jouées lors des cérémonies.

Selon ce musicien, qui s’est produit dans divers scènes et festivals de fusion à l’instar du festival Gnaoua et musiques du monde, la fusion entre le jazz et le gnawa est fluide et naturelle, car ces deux styles partagent une origine africaine commune.

Créée par la Conférence générale de l’UNESCO en 2011 et reconnue par l’Assemblée générale des Nations Unies, la Journée internationale du jazz rassemble chaque année, le 30 avril, des pays et des communautés du monde entier.

Cette Journée met en lumière le pouvoir du jazz et son rôle dans la promotion de la paix, du dialogue entre les cultures, de la diversité et du respect de la dignité humaine.

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