Ce que le vote décide

Ce n’est pas un référendum direct sur l’indépendance. Les Albertains décident s’ils restent une province ou s’ils lancent la procédure légale menant à un futur référendum contraignant sur la séparation. L’Alberta abrite la plupart des réserves pétrolières prouvées du Canada, quatrième réserve mondiale. Plus de 1,35 million d’Albertains, soit 43 % des électeurs, ont voté par anticipation ou par bulletin spécial, un niveau inhabituellement élevé. Elections Alberta annonce des résultats après 22h, heure locale, plus de 100 bureaux ayant prolongé leurs horaires après des ouvertures tardives.

Les camps

Le Premier ministre Mark Carney a appelé à un vote décisif pour l’unité : « Votez comme si l’avenir du Canada en dépendait, parce que c’est le cas », a-t-il lancé vendredi à Edmonton, en jugeant que ce référendum tombe au « pire moment possible » et en invitant à ne pas voter pour envoyer un simple message à Ottawa. La première ministre de l’Alberta Danielle Smith, qui a convoqué le référendum tout en s’opposant à l’indépendance, a cité un sondage donnant 22 % de soutien à la séparation, un chiffre qu’elle juge encore trop élevé. Elle a convoqué le vote sous la pression de militants séparatistes de son parti, l’United Conservative Party.

Le chef séparatiste Jeff Rath se dirait ravi si 30 % des Albertains votaient pour lancer le processus. Il veut la chute de Danielle Smith à la tête du parti. Keith Wilson, coprésident de Let Alberta Decide et ancien avocat du convoi des camionneurs de 2022, rejette l’idée d’un Alberta américain : « Je n’ai aucun intérêt à remplacer un maître qui gouverne l’avenir de mes enfants à Ottawa par un nouveau qui serait à Washington ». Jeff Rath et d’autres militants ont rencontré à trois reprises des responsables du département d’État américain à Washington. Le chef Sheldon Sunshine, de la Première Nation Sturgeon Lake Cree, juge ces rencontres « absolument traîtres » et affirme que l’Alberta ne peut quitter le Canada sans le consentement des Premières Nations.

Un séparatisme qui survit au scrutin

Les séparatistes estiment avoir déjà réussi : « Quand on regarde la participation, on a déjà atteint le succès », dit Keith Wilson. Des électeurs craignent un débat prolongé à la québécoise. « C’est seulement le début de l’Armageddon de la séparation », redoute Dave Malka, 59 ans, d’Edmonton. Les derniers sondages donnent entre 65 % et 74 % pour rester dans le Canada.

Un contexte marqué par un drame militaire

Le vote intervient aussi après un incendie meurtrier survenu ce week-end à la base des Forces canadiennes de Wainwright : quatre militaires sont morts et 39 ont été blessés, dont 19 grièvement, pendant un entraînement.

L’article L’Alberta vote sur l’ouverture d’un processus vers l’indépendance est apparu en premier sur Atlasinfo.