Une convention avec la région Marrakech-Safi

La liaison est mise en place dans le cadre d’une convention signée entre la compagnie nationale et la région Marrakech-Safi. Avec cette ouverture, le réseau domestique de Royal Air Maroc passe à 28 lignes.

Deux vols par semaine, le mercredi et le dimanche

La ligne est opérée à raison de deux vols par semaine, le mercredi et le dimanche. Le 1er novembre 2026 tombant un dimanche, le vol inaugural est celui du dimanche.

Le mercredi, le vol quitte Casablanca à 16h00 pour une arrivée à Essaouira à 17h20. Il repart d’Essaouira à 18h00 pour atterrir à Casablanca à 19h20.

Le dimanche, le départ de Casablanca est programmé à 8h20, avec une arrivée à Essaouira à 9h40. Le retour s’effectue depuis Essaouira à 10h20, pour une arrivée à Casablanca à 11h40.

Chaque trajet dure 1h20.

Une grille tarifaire fixe

La compagnie a opté pour une grille tarifaire fixe : 800 dirhams l’aller-retour en classe économique et 1.600 dirhams en classe Business. Les billets sont en vente sur le site de Royal Air Maroc, auprès de ses centres d’appel et agences commerciales, ainsi que dans le réseau des agences de voyages partenaires.

Une première ligne lancée en 2017, aujourd’hui arrêtée

Royal Air Maroc avait déjà relié Casablanca à Essaouira. La première liaison avait été inaugurée le 12 septembre 2017, lors d’une cérémonie à l’aéroport Mohammed V de Casablanca, avec trois vols par semaine à bord d’un ATR72 de 70 sièges. Elle reposait déjà sur une convention avec la région Marrakech-Safi et portait le réseau domestique de la compagnie à 22 lignes. Cette ligne n’est plus exploitée, la date de son arrêt n’étant pas précisée dans les documents consultés.

Les tarifs étaient alors identiques à ceux annoncés aujourd’hui : 400 dirhams l’aller simple et 800 dirhams l’aller-retour en économie, 800 dirhams l’aller simple et 1.600 dirhams l’aller-retour en Business. Les rotations de 2017 étaient programmées au départ de Casablanca le mardi à 22h50, le vendredi à 14h10 et le dimanche à 22h50, avec des retours d’Essaouira les lundi, mercredi et vendredi. Abdelhamid Addou, alors déjà à la tête de la compagnie, avait expliqué que la ligne répondait à une demande des opérateurs économiques et touristiques d’Essaouira formulée «depuis plusieurs années».

Un aéroport au terminal modernisé en 2010

L’aéroport Essaouira-Mogador, géré par l’Office national des aéroports (ONDA), existait avant 2010 : Royal Air Maroc y était alors la seule compagnie, avant l’arrivée de Transavia et de Ryanair. Un nouveau terminal y a été mis en service à la fin du mois de mai 2010. D’une superficie de 3.000 m², contre 960 m² pour l’ancien, il offre une capacité annuelle de 300.000 passagers, pour un investissement de 185 millions de dirhams. Des travaux d’allongement de la piste étaient prévus pour accueillir des avions moyen-courriers.

Le vol d’Arkia entre Tel Aviv et Essaouira, interrompu en 2023

Essaouira a aussi été reliée directement à Israël. La compagnie israélienne Arkia a lancé le 7 septembre 2023 une ligne Tel Aviv-Essaouira, avec un vol par semaine à bord d’un Airbus A321, après un accord signé le 28 juillet 2023 avec l’Office national marocain du tourisme (ONMT). La compagnie prévoyait 11.000 sièges sur cette ligne et doublait en parallèle sa capacité vers Marrakech, à 22.000 sièges. Adel El Fakir, directeur général de l’ONMT, avait salué la dynamique positive du marché israélien. Tel Aviv-Essaouira, exploitée de façon saisonnière par Arkia, faisait partie des cinq liaisons directes entre Israël et le Maroc.

Cette ligne a pris fin après le 7 octobre 2023, lorsque toutes les liaisons directes entre Israël et le Maroc ont été suspendues pour des raisons de sécurité, pendant près de trois ans. Arkia a annoncé la reprise de ses vols vers Marrakech à partir du 24 août 2026, avec deux fréquences hebdomadaires en Airbus A320. L’annonce ne mentionne pas Essaouira, dont la liaison avec Tel Aviv n’a pas été rétablie.

L’accès au hub de Casablanca

Au-delà de la liaison avec la métropole, l’enjeu pour la ville des alizés réside dans sa connexion au hub de Casablanca, qui lui ouvre l’accès aux 86 destinations internationales du réseau de la compagnie. Royal Air Maroc indique que la ligne répond à une demande des opérateurs économiques et touristiques locaux. La médina d’Essaouira est inscrite au patrimoine mondial de l’Organisation des Nations unies pour l’éducation, la science et la culture (UNESCO) depuis 2001.

Une mission de promotion du tourisme

«Le lancement de la ligne Casablanca-Essaouira s’inscrit pleinement dans notre mission visant à promouvoir le tourisme marocain à l’international et à fluidifier la mobilité au Maroc», a déclaré Abdelhamid Addou, président-directeur général de Royal Air Maroc.

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